La Cité de Dieu                      de Fernando Meirelles

La guerre des clans dans une favela brésilienne, si beau soit son nom de “Cité de Dieu”, ne devrait pas mériter d’être portée à l’écran. Tout le monde ou presque en conviendra. Pourtant, lorsqu’elle est présentée avec talent, d’une manière originale et avec une conclusion pleine d’espoir, il vaut la peine de réviser son jugement.

Deux gosses, l’un violent et l’autre trop réservé et sensible pour l’être. Le premier, “Ze Pequeno” va connaître une ascension fulgurante dans le monde de la drogue. De petit gangster, il va devenir un des chefs les plus craints de la favela. Il bâtira sa réputation sur le fait qu’il ne connaît aucune limite dans la barbarie. Le second, “Fusée”, restera en retrait, observateur discret rêvant de devenir photographe.

“La Cité de Dieu” de Fernando Meirelles, assisté de Katia Lund, est un film construit sur la base du roman éponyme de Paulo Lins et la richesse des détails trahit le fait qu’il s’agit d’une histoire vraie, malheureusement trop vraie. Nous suivons les personnages au travers de trois époques traitées avec les caractéristiques qui leurs sont propres : les chaudes images des sixties, les effets de lumières scintillantes “disco” des années “70”, et la photographie froide, hypercontrastée des années “80”.

Formidablement construit, le film s’ouvre sur un séquence d'anthologie qui à elle seule vaut le déplacement. Sur une musique brésilienne rythmée par les bruits d’une lame que l’on aiguise, un poulet assiste, effrayé, au traitement que subi un de ses congénères : gorge tranchée, il est déplumé puis vidé de ses entrailles. Le poulet n’en pouvant plus va prendre la fuite et entammer une course désespérée à travers les ruelles tortueuses de la favela. La caméra, braquée tour à tour sur le volatile et ses poursuivants, se met à leur hauteur, ce qui donne une impression de vitesse et d’agitation extraordinaire. Le suspens lié à cette folle poursuite est associé à un découpage acrobatique qui confère une dynamique époustouflante à l’ensemble.

La narration tire son originalité du fait qu’elle est basée sur une série de flashes back. Ceux-ci s’emmanchent les uns aux autres au fur et à mesure qu’apparaissent de nouveaux protagonistes. Cela constitue, à chaque fois, un nouveau chapitre qui pourrait être vu pour lui-même mais qui, dans ses liens avec les autres, prend un sens différent, souvent lourd de conséquences.

La violence est partout dans ce film au point que le spectateur en a la nausée. Il est insupportable de voir comment des gosses, âgés de six ans seulement, déclarent sans sourciller, qu’ils ont volé, pillé, tué et comment, glorifiés par ces exactions, ils revendiquent d’être pris pour des hommes. Le fait qu’ils le disent est déjà effrayant, mais quand le spectateur les voit à l’oeuvre, il reste ébahi, tétanisé sur son siège.

Tragiques aussi sont ces images où l’on voit des maffieux, juste avant le combat, réciter le “Notre Père” en en changeant les paroles : “ta” volonté devient “notre” volonté...

Heureusement, à côté de la noirceur des turpitudes de ce monde sans pitié, on devine que d’autres voies que la violence sont possibles, en particulier celle que va suivre “Fusée”. Ce film est une espèce de fable qui fait l’apologie, sans dogmatisme, de la justice, du travail et du courage. L’avenir est donc lumineux pour les hommes et les femmes de bonne volonté.

retour au sommaire